Introduzione: Di recente ho parlato con una mia parente che, a causa della sua costante e volontaria esposizione ai media Anglo-Sionisti, crede sinceramente che i tre stati baltici e la Polonia abbiano subito una sorta di meraviglioso e quasi miracoloso rinascimento economico e culturale grazie alla loro risoluta rottura con il presumibilmente orribile passato sovietico, e la loro totale sottomissione all’Impero da allora. Ascoltandola, ho pensato che questo tipo di illusione fosse probabilmente comune tra coloro che ancora prestano attenzione e credono persino alla propaganda ufficiale. Così ho chiesto a Michael Hudson, che considero il miglior economista statunitense, e che ha studiato in dettaglio i Paesi baltici, di rispondere ad alcune domande basilari, cosa che ha gentilmente fatto nonostante fosse a corto di tempo. Ancora una volta, voglio ringraziarlo sinceramente per il suo tempo, il suo sostegno e la sua competenza.

Il Saker

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Il Saker: La propaganda americana spesso afferma che i tre stati baltici sono un vero successo, proprio come dovrebbe essere anche la Polonia. Questa nozione ha una base fattuale? Inizialmente sembrava che questi stati stessero vivendo una crescita, ma ciò non era dovuto principalmente/interamente ai sussidi UE/FMI/USA? Guardando in particolare ai tre stati baltici, e in particolare alla Lettonia, erano le “vetrine” delle repubbliche sovietiche, con un elevato standard di vita (almeno rispetto alle altre repubbliche sovietiche) e molte industrie ad alta tecnologia (compresi i contratti della Difesa). Potresti per favore delineare per noi cos’è realmente successo a queste economie dopo l’indipendenza? Come hanno “riformato” le loro economie passando da una ex sovietica a una moderna “liberale”?

Michael Hudson: Questa è una domanda trabocchetto, perché tutto dipende da cosa intendi per “successo”.

Il neoliberismo post-sovietico è stato un grande successo per i cleptocrati ai vertici. Hanno ceduto ciò che era pubblico, dalle industrie chiave agli immobili di prestigio. Ma i baltici hanno in gran parte lasciato crollare le loro industrie sovietiche, senza fare alcuno sforzo per salvarle o riorganizzarle.

Gran parte del problema, ovviamente, era che tutti i collegamenti con l’industria dell’era sovietica furono fatti a pezzi mentre l’Unione Sovietica veniva sciolta. Con i loro fornitori e mercati finali chiusi, dalla Russia all’Asia centrale, le economie baltiche hanno dovuto ricominciare da capo – con una politica fiscale di estrema destra e nessun governo di aiuto in alcun modo, poiché il governo stesso era stato privatizzato nelle mani di ex funzionari e ladri.

La Lituania è andata leggermente meglio, perché ha avuto una certa politica industriale. L’adesione all’UE e alla NATO nel 2004, insieme al credito facile, ha dato il via alle bolle immobiliari nei Paesi baltici, in gran parte gonfiate dalle banche svedesi che hanno fatto a pezzi questi paesi che mancavano di banche proprie e della possibilità di creare credito pubblico. I risultanti crolli del 2008 sono stati i più grandi al mondo in termini di percentuali del PIL, con la Lettonia che ha subito la più grande contrazione del mondo.

I consiglieri neoliberisti occidentali che hanno preso il controllo di queste economie – come se questa fosse l’unica alternativa alla burocrazia sovietica – hanno imposto schiaccianti programmi di austerità per ripristinare la “stabilità” macroeconomica, ovvero la sicurezza delle loro terre e delle loro infrastrutture. Ciò è stato applaudito dai banchieri europei, che hanno pensato che i baltici avessero scoperto una ricetta praticabile che consentisse ai governi dell’austerità di mantenere il potere in una democrazia apparente. Queste politiche altrove avrebbero fatto crollare i governi, ma la possibilità di emigrare, oltre alle divisioni etniche contro i russofoni, ha permesso a questi governi di sopravvivere.

È una situazione storicamente specifica, ma i banchieri europei la promuovono come modello generalizzato. L’INET di George Soros e le sue istituzioni di facciata sono state leader nel fornire sostegno a questa finanziarizzazione con furto. Il risultato è stato un enorme esodo di persone in età lavorativa di primo piano provenienti da Lituania e Lettonia. (Gli estoni vanno semplicemente in Finlandia). Nel frattempo, le loro economie sono sostenute da prestiti bancari stranieri, che rimandano i profitti ai paesi di origine e possono essere interrotti in qualsiasi momento.

Politicamente, la rivoluzione neoliberista è stata anche un successo per i veterani della Guerra Fredda statunitensi, che hanno inviato baltici della Georgetown e di altre università ad imporre la dottrina del “libero mercato”, ovvero un mercato “libero” dalla regolamentazione nazionale contro il furto di proprietà pubbliche, contro i monopoli, contro le tasse sulla terra e altre imposte sul reddito. Gli stati baltici, come la maggior parte del resto dell’ex Unione Sovietica, sono diventati il Selvaggio Oriente.

Ciò che è stato lasciato ai paesi baltici erano la terra e le proprietà immobiliari. Le loro foreste vengono abbattute per vendere legname all’estero. Descrivo tutto questo nel mio libro Uccidere l’Ospite.

Il Saker: dopo l’indipendenza, gli stati baltici hanno cercato di tagliare il maggior numero possibile di legami con la Russia. Ciò ha incluso la costruzione di recinzioni (piuttosto stupide), la costrizione dei russi a sviluppare i loro porti sul Baltico, la chiusura (o la vendita a interessi stranieri che poi le hanno chiuse) di fabbriche grandi e redditizie (tra cui una grande centrale nucleare credo), ecc. Qual è stato l’impatto di questa politica di “de-sovietizzazione economica” sulle economie locali?

Michael Hudson: lo scioglimento dell’Unione Sovietica ha significato che i paesi baltici hanno perso i loro mercati tradizionali e hanno dovuto spostare la loro attenzione verso l’Europa occidentale e, in una certa misura, l’Asia.

Alla Lettonia e all’Estonia sono state assegnate le tecnologie informatiche e dei computer, e hanno riscontrato che ciò è molto richiesto. Quando ero in Giappone, ad esempio, gli amministratori delegati mi hanno detto che stavano guardando soprattutto alla Lettonia per esternalizzare il lavoro informatico.

Anche il settore bancario è sopravvissuto. Gregory Lautchansky, ex vice rettore all’Università di Riga, era uno degli attori principali già negli anni ‘80 per il trasferimento di petrolio russo e denaro del KGB. (La sua compagnia, Nordex, è stata venduta a Mark Rich). Molte banche hanno continuato a guidare il capitale russo attraverso centri bancari offshore negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e in altri paesi. Cipro ovviamente è stato un altro grande attore in tutto questo.

Il Saker: i russi sono ancora considerati “non cittadini” nelle repubbliche baltiche; qual è stato l’impatto economico, se c’è stato, di questa politica di discriminazione anti-russa negli Stati baltici?

Michael Hudson: i russofoni, che non acquisiscono la cittadinanza (che richiede il superamento dei test di lingua e storia locali), non possono aspirare ad incarichi politici e al lavoro amministrativo. Mentre la maggior parte dei russofoni al di sotto dell’età pensionabile hanno acquisito quella cittadinanza, i mezzi con cui la cittadinanza deve essere acquisita hanno causato divisioni.

All’inizio dell’indipendenza, a molti russi fu impedito di entrare nelle amministrazioni pubbliche e si misero in affari, cosa che veniva evitata da molti baltici durante l’era sovietica perché non era così remunerativo come entrare nelle amministrazioni e trarre profitto dalla corruzione. Ad esempio, il settore immobiliare era un onere da amministrare. I russi, in particolare quelli Ebrei, si sono saggiamente concentrati sul settore immobiliare.

Il più grande partito politico è Centro dell’Armonia, i cui membri e dirigenti sono principalmente di lingua russa. Ma i vari partiti neoliberisti e nazionalisti si sono uniti per bloccare la sua capacità di influenzare il Parlamento.

Poiché i russofoni sono in grado di “votare solo con i piedi”, molti si sono uniti al vasto deflusso dell’emigrazione, sia in Russia che in altri paesi dell’UE. Inoltre, la scarsa qualità delle prestazioni sociali ha portato alla nascita di pochi bambini.

Il Saker: sento spesso che un numero enorme di locali (inclusi non russi) sono emigrati dagli Stati baltici. Cosa ha causato questo e qual è stato l’impatto di questa emigrazione per gli stati baltici?

Michael Hudson: Gli Stati baltici, in particolare la Lettonia, hanno perso circa il 30% della loro popolazione dagli anni ‘90, in particolare quelli in età lavorativa. In Lettonia, circa il 10 percento della perdita è costituito da russi che se ne sono andati poco dopo l’indipendenza. L’altro 20 percento è emigrato in seguito.

La Commissione Europea prevede che la popolazione in età lavorativa della Lettonia diminuirà dell’1,6% annuo nei prossimi 20 anni, mentre il tasso di natalità rimarrà stagnante come alla fine degli anni ‘80. La popolazione in pensione (di età superiore ai 65 anni) raggiungerà il mezzo milione di persone entro il 2030, più di un quarto della popolazione odierna e forse circa un terzo di ciò che rimane. Questo non è un mercato interno che attrarrà investimenti stranieri o locali.

E in ogni caso, l’Unione Europea ha visto le economie post-sovietiche semplicemente come mercati per le proprie esportazioni industriali e agricole, non come economie da costituire attraverso sussidi pubblici come hanno fatto gli stessi paesi europei, gli Stati Uniti e le economie cinesi. Il motto europeo è: “Dai un pesce a un uomo, e sarà nutrito tutto il giorno con il tuo pesce in eccesso e beni di consumo – ma dagli una canna da pesca e perderemo un cliente”.

I lettori interessati potrebbero consultare i seguenti libri e articoli. Penso che il lavoro principale sia stato svolto da Jeffrey Sommers e Charles Woolfson.

  • Le Contraddizioni dell’Austerità: i Costi Socioeconomici del Modello Baltico (Londra: Routledge Press, 2014). Redattori, J. Sommers e C. Woolfson. Prefazione, J. Galbraith. ISBN: 978-0-415-82003-5.
  • Jeffrey Sommers, ““Nessun Popolo, Grande Problema”: Democrazia e Malcontento nelle Elezioni Nazionali della Lettonia”, Social Europe, 17 ottobre 2018.
  • Jeffrey Sommers, “Declino del Demos: la Lettonia, il Volto della Nuova Europa e il Ritorno dell’Austerità”, in Crisi nello Spazio Post-sovietico: dallo Scioglimento dell’Unione Sovietica al Conflitto in Ucraina degli editori F. Jaitner, T. Olteanu e T. Spöri, (Routledge Press, 2018) pagg. 195-209. ISBN 9780815377245.
  • Jeffrey Sommers, “L’Austerità come Prescrizione Globale e Lezioni Tratte dall’Esperimento Neoliberale del Baltico”. Economic & Labour Relations Review. Articolo di riferimento, 25:3 (autunno 2014) pagg. 1-20. DOI 10.1177 / 1035304614544091. Scritto in collaborazione con C. Woolfson e A. Juskaa.

Il Saker: Infine, quale pensi sia il futuro più probabile per questi stati? Riusciranno a diventare una “piccola anti-Russia” alle porte della Russia? Sembra che i russi abbiano avuto molto successo nel loro programma di sostituzione delle importazioni, almeno quando hanno cercato di sostituire gli stati baltici: ciò significa che i legami economici tra la Russia e questi stati sono ormai andati per sempre? Ora è troppo tardi, o ci sono ancora misure che questi paesi potrebbero prendere per invertire le tendenze attuali?

Michael Hudson: le sanzioni commerciali di Trump contro la Russia hanno danneggiato soprattutto i paesi baltici. Uno dei loro settori forti era l’agricoltura. La Lituania, ad esempio, era nota per il suo formaggio, anche la Lettonia. Le sanzioni hanno portato l’agricoltura lattiero-casearia russa a sviluppare la propria produzione casearia, e l’agricoltura è diventata uno dei settori con le migliori prestazioni della Russia.

Questo è un mercato che sembra sia definitivamente perso nei paesi baltici. In effetti, Trump sta aiutando la Russia a seguire precisamente la politica che ha reso ricca l’agricoltura americana: l’isolamento agricolo ha costretto alla sostituzione interna di cibo finora proveniente dall’estero. Mi aspetto che ciò succederà anche per i beni di consumo e altri prodotti.

Il Saker: grazie per il tuo tempo e le risposte!

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Pubblicato su The Saker.is il 18 ottobre 2019
Traduzione in italiano a cura di Raffaele Ucci per Saker Italia.

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