Si è parlato molto nei media “occidentali” di un’offensiva ucraina nella regione meridionale di Kherson. Tuttavia, la maggior parte delle affermazioni sembrano sconnesse dalle realtà osservabili sul campo. Lo sguardo dettagliato che segue mostra il fatto che non esiste un’offensiva del genere e che ci sono poche possibilità che ce ne sarà mai una.

La presunta offensiva è stata per mesi un punto di discussione centrale [tutti i link in inglese]:

Diamo un’occhiata alla mappa dell’area di Kherson e come è cambiata nel tempo. È noto che LiveUAmap, la fonte utilizzata qui per queste mappe, è più favorevole alle affermazioni ucraine che a quelle russe. Le parti rosse sono in mano alle forze russe.

Questa è l’area di Kherson come raffigurata il 13 maggio 2022:

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Questa è l’area di Kherson come raffigurata il 14 maggio 2022:

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Vediamo che i gestori di LiveUAmap hanno mantenuto la prima linea com’era, ma hanno aggiunto una zona grigia sul lato ucraino. Non sono sicuro di cosa dovrebbe mostrare. Potrebbe indicare l’estensione fino a cui le unità di ricognizione russe avanzate erano state osservate durante la loro offensiva di febbraio-marzo. Da allora l’area grigia è diventata per alcuni il “successo” di una “controffensiva ucraina”. Ma le forze russe non si sono mai trattenute in quella zona grigia, né ci sono stati combattimenti significativi.

Questa è l’area di Kherson come raffigurata oggi, 12 agosto 2022:

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Vedo due piccole differenze tra la mappa del 14 maggio e quella attuale. Sul lato ovest l’insediamento minore di Pravdyne e i campi circostanti sono passati di mano.

14 maggio

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12 agosto

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Un altro cambiamento è avvenuto intorno ad un piccolo fiume nella parte nord della linea del fronte, a sud di Kavkaz. La prima linea del 14 maggio è stata semplificata, raddrizzandola. La vera linea del fronte correva lungo il tortuoso fiume Ingulets.

14 maggio

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All’inizio di giugno le forze ucraine hanno attraversato il fiume intorno alle città di Davidov Brod, Belogorka e Andreevka solo per essere massacrate dall’artiglieria russa. Da allora l’area è terra di nessuno.

12 agosto

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Una piccola città riconquistata e un tentativo fallito di attraversare il fiume sono tutto ciò che la tanto decantata offensiva di Kherson ha ottenuto da maggio.

Potrebbe essere perché, nonostante il rumore, non c’è stata e non ci sarà alcuna offensiva ucraina su Kherson. Per i dirigenti ucraini a Kiev quell’offensiva è solo una burla.

Il 9 agosto il consigliere di Zelenskyj Mikhail Podolyak ha parlato con un canale della BBC in lingua ucraina. Il sito di notizie online ucraino Strana ne ha parlato (traduzione automatica):

Podoljak ha definito le parole sul contrattacco a Kherson “parte delle operazioni informative e psicologiche”

I rapporti sulla controffensiva delle forze armate ucraine nella direzione meridionale fanno parte dell’“operazione speciale informativo-psicologica”.

Lo ha affermato il consigliere del capo dell’ufficio presidenziale Mikhail Podolyak in un’intervista alla BBC.

“È stata un’operazione speciale informativo-psicologica? Certo, oggi tutti i commenti pubblici fanno parte dell’operazione speciale informativo-psicologica. Dobbiamo demoralizzare l’esercito russo. Devono capire che ci sarà sempre una zona di tiro”, ha detto.

Tuttavia, Podolyak ha chiarito che “gli eventi riguardo al ponte Antonovskij mostrano che è essenziale per noi liberare Kherson” (in quanto unico centro regionale sotto l’occupazione della Federazione Russa dopo il 24 febbraio).

“E quindi, il nostro esercito sta già intraprendendo determinate azioni per questo oggi”, ha detto.

Quella notizia non è arrivata al propagandista del Washington Post David Ignatius. L’11 agosto lodava ancora l’inesistente “offensiva del sud”:

Un’offensiva meridionale si apre nella guerra in Ucraina [in inglese]

La guerra di logoramento in Ucraina potrebbe entrare in una nuova fase, mentre l’esercito ucraino prepara un’offensiva per recuperare il territorio occupato nella regione meridionale che circonda Kherson, e la Russia intensifica la sua retorica accusando gli Stati Uniti “di essere direttamente coinvolti nel conflitto”.

L’Ucraina sembra aver iniziato la sua nuova campagna nel sud con un audace attacco martedì contro una base aerea russa in Crimea, lungo la costa del Mar Nero.
…
Con la sua tanto attesa offensiva meridionale, l’Ucraina spera evidentemente di riprendere slancio contro le forze russe che hanno subito pesanti perdite di soldati e attrezzature da quando hanno invaso il 24 febbraio. In un momento in cui la Russia è tesa e vulnerabile, i leader ucraini vogliono dimostrare che possono recuperare il terreno perduto e alla fine prevalere.

Il 12 agosto, un giorno dopo la pubblicazione dello scribacchino Ignatius, quattro giornalisti del Washington Post hanno dipinto un quadro diverso:

Sul fronte di Kherson, pochi segni di un’offensiva ucraina [in inglese]

REGIONE DI NIKOLAEV, Ucraina — In prima linea nel sud-est dell’Ucraina, ci sono pochi segnali che si stia preparando una grande controffensiva.

Per settimane, l’intelligence occidentale e gli analisti militari hanno previsto che una campagna ucraina per riconquistare la città portuale strategica di Kherson e il territorio circostante è imminente. Ma nelle trincee a meno di un miglio dalle posizioni russe i soldati ucraini si mettono al riparo a causa di un crescente assalto di artiglieria, con poca capacità di avanzare.
…
I progressi compiuti dalle forze ucraine qui negli ultimi mesi – la riconquista di una serie di villaggi dal controllo russo – si sono in gran parte bloccati, con i soldati esposti in terreno aperto.

Le strade su cui i soldati sfrecciano tra i campi di grano bruciato in prima linea sono segnate da crateri di precedenti attacchi, guidati dai droni Orlan che consentono ai russi di scegliere i bersagli.

“Non c’è nessun posto dove nascondersi”, ha detto Jurij, che ha combattuto qui ininterrottamente dall’inizio della guerra, e come altri soldati non ha fornito il suo cognome, in linea con il protocollo. La sua unità ha un equipaggiamento misto: moderne armi anticarro e una mitragliatrice sovietica fabbricata nel 1944, e l’obiettivo qui è mantenere la linea.

I funzionari militari ucraini tengono la bocca chiusa su qualsiasi data di inizio per una spinta più ampia, ma affermano di aver bisogno di più forniture di armi occidentali prima che ciò possa accadere. L’Ucraina non ha la capacità di lanciare un’offensiva su vasta scala in qualsiasi punto della linea del fronte di 1900 chilometri, ha ammesso un funzionario della sicurezza.

L’area a nord di Kherson è pianeggiante con campi aperti. Non c’è posto in cui si possa assemblare in modo sicuro una forza abbastanza grande da perforare la prima linea. Le unità ucraine si sono nascoste a Mykolaiv (Nikolaev in russo) dove si sono disperse tra la popolazione civile [in inglese] dopo che molte delle loro concentrazioni erano state attaccate dalle forze missilistiche russe:

Una donna mi ha portato a vedere la scuola di sua figlia, distrutta dai missili russi. Attraverso il cemento rotto si vedeva uno scaffale di libri della biblioteca esposto al sole e alla pioggia. Invece di incolpare la Russia per aver lanciato missili contro la scuola, ha incolpato l’Ucraina per aver acquartierato i soldati lì. (…)

Quando le ho chiesto degli obiettivi di Putin, ha detto: “Non lo so. Deve avere le sue ragioni per quello che sta facendo”. Pensava che quello che stava facendo fosse giusto? “Non mi occupo mai di politica”. Ha detto che gli stipendi nella Crimea annessa alla Russia erano più alti che in Ucraina. Si era arrabbiata, all’inizio dei combattimenti, quando le truppe russe si stavano avvicinando a Nikolaev, per quanto fossero vicini i veicoli corazzati ucraini a casa sua. Era di origine russa. Non era contenta che l’insegnamento della lingua russa stesse scomparendo dall’Ucraina. Ha detto che le persone venivano punite per aver usato il russo.
…
Un altro uomo ben informato mi ha detto quello che la maggior parte della gente del posto non direbbe, che dopo un devastante attacco ad una caserma di Nikolaev a marzo, che ha ucciso decine e forse centinaia di fanti di marina, le autorità hanno adottato una politica di dispersione, con piccoli gruppi di personale che passano la notte in una vasta gamma di edifici, comprese le scuole.

Il pezzo di LRB sopra citato, che ritrae principalmente la parte ucraina, descrive in dettaglio le difficoltà che gli ucraini hanno nel lanciare qualsiasi offensiva. (Ci scusiamo per la lunghezza della citazione ma i dettagli contano in quanto confermano quanto sopra):

Quando la compagnia di Sasha è arrivata a Posad-Pokrovske, ha trascorso la prima notte in una scuola. Il giorno successivo è stata rasa al suolo in un attacco aereo. Ha trascorso i successivi tre mesi e mezzo vivendo in tubi di cemento sotto un ponte. “Ci sono già abituato”, ha detto. “Una giornata tipo è che ci bombardano e ci bombardano dalla mattina alla sera. La mamma dice: “Dove sei?” e io dico: “Sono a casa”. È la nostra casa ora. La gente dice: “Non vediamo l’ora che tornate a casa” e noi diciamo: “Siamo a casa””.

I corpi dei civili morti giacciono insepolti da mesi a Posad-Pokrovske. I soldati non possono raccoglierli; dato che sono civili, deve essere fatto dalla polizia e la polizia non viene.

Una manciata di villaggi sono stati liberati a nord della testa di ponte russa e l’Ucraina ha conquistato un approdo sulla sponda ostile di un fiume più piccolo, l’Ingulets. Ma principalmente le due parti rimangono a poche miglia di distanza, con diverse linee di artiglieria più arretrate. Nel paesaggio piatto e aperto, con poca copertura tranne gli alberi lungo le strade, qualsiasi tentativo da parte di una parte di sfondare le linee dell’altra è soggetto al fuoco distruttore di missili anticarro e cannoni, o ai bombardamenti. Entrambe le parti lanciano droni per spiare gli obiettivi dell’artiglieria; quando l’artiglieria spara, diventa il bersaglio dell’artiglieria dell’altra parte.

La Russia ha un vantaggio schiacciante in tutte queste aree. Ha più cannoni di artiglieria e razzi dell’Ucraina, con un ampio margine. Ha più aerei d’attacco ed elicotteri. Ha più missili antiaerei per abbattere i droni ucraini e un vantaggio schiacciante nei sistemi di guerra elettronica per bloccarli. “È più facile per loro”, ha detto Sascha. “Trasportano proiettili tramite ferrovia, sui vagoni. Li scaricano con le gru. Scavano rifugi con bulldozer. Sparano razzi dalla mattina alla sera come se uscissero da una macchina. È vergognoso ammetterlo – hanno droni che volano su di noi 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e noi ne abbiamo uno. A volte possiamo vedere cosa stanno facendo… Ma è imbarazzante. Non abbiamo la capacità”.

L’Ucraina è stata brava a nascondere i suoi militari, ma anche così, l’assenza a Nikolaev e nelle campagne circostanti dei segni di un accumulo di equipaggiamenti, truppe e rifornimenti che ci si potrebbe aspettare per una controffensiva è sorprendente. C’è solo il necessario per potersi muovere di notte. Se l’Ucraina sta usando la sua tanto decantata mobilitazione per espandere il suo esercito con nuove unità per riconquistare Kherson, è stato fatto con una straordinaria furtività, o semplicemente ci vuole molto tempo per integrare una gamma caotica di armi straniere e reclute non addestrate. Sascha è stato timido riguardo alle perdite della sua unità, ma ha detto che non erano state sostituite.

Nessuna nuova arma sta arrivando nell’area di Nikolaev. Le unità in prima linea sono esaurite e non ricevono il cambio da marzo. Le forze russe hanno una schiacciante superiorità materiale nell’area.

Non c’è un’offensiva ucraina su Kherson. Non ci sarà l’offensiva ucraina su Kherson.

Se ci sarà un’offensiva generale nell’area, sarà lanciata dalla parte russa, e travolgerà le poche forze ucraine esauste che tengono quella prima linea.

Le poche operazioni ucraine, attacchi missilistici su ponti facilmente sostituibili da traghetti, atti di sabotaggio in una base aerea della Crimea, sono piccole punture per la parte russa. Non cambieranno lo squilibrio delle forze o l’esito della guerra.

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Pubblicato da Moon of Alabama il 12 agosto 2022
Traduzione in italiano a cura di Raffaele Ucci per Saker Italia.

[le note in questo formato sono del traduttore]

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